Per ottenere risultati non basta dividere i compiti tra più individui, occorre anche riportare a unità ciò che si è diviso. Occorre un coordinamento, una "organizzazione" che definisca le interrelazioni tra le persone e che li guidi verso un obiettivo condiviso.
Il più antico e utilizzato strumento di integrazione organizzativa è rappresentato dalla gerarchia. Attraverso la gerarchia un soggetto assume una posizione di leadership su altre persone e ne guida i comportamenti per il raggiungimento di obiettivi comuni. Con il tempo sono emerse numerose altre modalità di coordinare il lavoro delle persone verso un unico fine, tra esse citiamo le leggi, gli statuti, le norme, le procedure, la tecnologia, il sapere, i valori e la cultura.